黃金期貨是最常見(jiàn)的一種黃金衍生物，在期貨市場(chǎng)中買賣的是未來(lái)某個(gè)時(shí)刻交付的黃金。以前投資者進(jìn)行黃金交易都使用現(xiàn)貨，也就是一手交錢，一手交貨。但是后來(lái)投資者發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榻饍r(jià)的波動(dòng)很大，所以買賣黃金的投資者們隨時(shí)處在風(fēng)險(xiǎn)之中，生產(chǎn)出來(lái)的黃金無(wú)法償還成本，使用黃金加工首飾或做其他用途的投資者則擔(dān)心黃金價(jià)格上漲，使生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品成本增加，有可能賣不掉，于是就產(chǎn)生了期貨交易。

　　期貨交易是指在期貨交易所內(nèi)集中買賣期貨合約的交易活動(dòng)，是一種高度組織化的交易方式，對(duì)交易對(duì)象、交易時(shí)間、交易空間等方面有較為嚴(yán)格的限制及規(guī)定。期貨交易的對(duì)象是標(biāo)準(zhǔn)化的期貨合約，是由期貨交易所統(tǒng)一制訂的、規(guī)定在將來(lái)某一特定的時(shí)間和地點(diǎn)交割一定數(shù)量和質(zhì)量商品的標(biāo)準(zhǔn)化合約。在期貨交易中，交易者只要按期貨合約價(jià)格的一定比率交納少量保證金作為履行期貨合約的財(cái)力擔(dān)保，就能夠參與期貨合約的買賣。

　　自20世紀(jì)70年代出現(xiàn)黃金期貨以來(lái)，加拿大是最早開(kāi)辦黃金期貨交易的國(guó)家。隨著1971年美國(guó)取消黃金管制，準(zhǔn)許私人收藏黃金后，1975年起美國(guó)各大交易所先后開(kāi)展了黃金期貨交易。日本、新加坡和倫教也奮力追趕，分別于1978年、1981年開(kāi)辦了黃金期貨交易。另外，1995年土耳其的伊斯坦布爾黃金交易成立，成立之初就推出了包括期貨在內(nèi)的黃金衍生品交易，2003年2月印度經(jīng)濟(jì)事務(wù)內(nèi)閣委員會(huì)也批準(zhǔn)了黃金期貨交易。

　　自從推出黃金期貨交易以來(lái)，全球黃金期貨市場(chǎng)迅速發(fā)展，交易量直線上升。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全球黃金交易量幾乎都是衍生品交易，而黃金衍生品交易的95%以上又屬于期貨交易。

　　投資黃金期貨的優(yōu)點(diǎn)是：流動(dòng)性好;可以比較靈活地選擇交易的時(shí)間和價(jià)位;不需要擔(dān)心實(shí)物黃金的儲(chǔ)存，安全方便;小資金就能夠從事大投資，有較強(qiáng)的杠桿作用;透明度高，價(jià)格由集中競(jìng)價(jià)產(chǎn)生;能夠?yàn)槠髽I(yè)的資產(chǎn)提供套期保值。

　　投資黃金期貨的缺點(diǎn)是：投資中采用杠桿增加了投資的風(fēng)險(xiǎn)，一旦對(duì)未來(lái)價(jià)格預(yù)期錯(cuò)誤就可能會(huì)損失掉全部本金。